W 1890 roku Joseph Opinel założył firmę, która bazując na wzorach noży francuskich pasterzy, stworzyła model noża składanego. Uniwersalny wzór pozwolił na produkcję serii składanych noży o różnej wielkości, które dzięki swej cenie i prostocie szybko zdobyły uznanie wśród użytkowników. W 1909 roku zarejestrowany został znak firmowy, czyli koronowana ręka: